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Beethoven and Viganò – A Neoclassical Partnership: “Danza e Valz nel Ballo degli Ussiti” (“Dance and Waltz in the Hussite Dance”).

Del Signor Salvatore Viganò Ridotti per Forte-Piano dal Sig.r Paolo Brambilla

The texts and documents on this page are edited by Luigi Bellofatto.

Salvatore Viganò, born in Naples on 25 March 1769, was first a dancer and later a choreographer. He was born into an artistic family: his father, Onorato, was a dancing master and choreographer; his mother, Maria Teresa Boccherini, herself a dancer, was the sister of the celebrated Luigi Boccherini, and Salvatore studied composition with his uncle.

His debut as a dancer, in a female role, took place in Rome. Shortly thereafter Viganò went to Spain, engaged for the festivities in honour of Charles IV in Madrid (1788), where he met and married the Spanish dancer Maria Medina.

Subsequently, the couple travelled to England with the famous choreographer J. Dauberval, from whom Viganò learned the Noverrian theories and the art of choreography. For a short time he performed at the Paris Opéra (1789), then in Bordeaux and in Venice (1790), where the public was especially enthusiastic about the performances of his wife, who wore very transparent and provocative costumes. This caused an initial rift in the couple, who nevertheless continued to perform together from 1795 to 1799 in Prague, Dresden, Berlin, and Hamburg. In 1799, however, the definitive break occurred, after which Viganò returned to Vienna and became maître de ballet of the theatre until 1803.

In Vienna he created the choreography for many celebrated ballets for the Hoftheater, above all the one considered his masterpiece, Le creature di Prometeo, first performed at the Burgtheater on 28 March 1801. While Beethoven composed the music, Viganò prepared the entire choreography and even danced at the premiere. Although Beethoven was not very satisfied with his contribution, the work was performed no fewer than 14 times in 1801 and 13 times the following year.

Viganò returned to Italy in 1804; his subsequent productions in Milan, Venice, Rome, and Padua marked a development in his approach to the danced drama, based on expressivity closely linked to musical rhythm. He settled permanently in Milan in 1812, when he abandoned dancing in order to devote himself entirely to choreography.

Until his death, which occurred in Milan on 10 August 1821, he held the position of maître at the Teatro alla Scala, staging many of his works with great success.

Creator of the so‑called coreodramma (danced drama, a fusion of dance and dramatic acting, in which ample space is given to the performance of the corps de ballet and less to solos or pas de deux), he was the first to perceive the dramatic potential of the choreutic art.

Viganò reached the summit of his art with Prometeo (a reworking of Le creature di Prometeo) in 1813, at La Scala in Milan. He achieved this above all thanks to the quality of the spectacle, determined by the excellent interpretation of the dancers, by the choice of the music—some of which was composed by himself—and by the grand scenic apparatus of neoclassical tendency. The critics, unanimously, recognized in this “great ballet” the qualities of a masterpiece: Stendhal, Foscolo, and Porta all praised it. With his final coreodramma, I Titani (1819), Viganò reached the highest peaks in spectacular staging, which foreshadowed the oncoming Romantic movement.

As regards the arranger, we report from the Enciclopedia Treccani: BRAMBILLA, Paolo. — Born in Milan in 1786, he completed his musical studies at the conservatory of Naples. He devoted himself to composition, writing operas and numerous ballets, for which he often availed himself of the collaboration of the choreographer S. Viganò, who exercised a decisive influence on his style. As an opera composer, he made his debut with L’apparenza inganna o sia il portantino, composed to a libretto by F. Marconi and performed at the Teatro Sociale of Varese in 1811. This was followed by the operas Il barone burlato, performed at the Teatro Re of Milan in 1816; L’idolo birmanno ossia il trionfo del bel sesso, to a libretto by B. Maselli, given in Verona in 1817; and, the best of all, Il carnevale di Venezia, to a libretto by G. Canestrari, performed in Turin in 1819, revived under the title I viaggiatori burlati at the Teatro S. Benedetto of Venice in the spring of 1820 and, under its original title, in Verona in 1822. In addition to the music—original, lively, and well orchestrated—for the ballets staged at the Teatro alla Scala and for the “divertimenti” of the Casino dei nobili and the Società del giardino of Milan, Brambilla also composed sacred music, achieving respectable success in this field as well. He died in Milan in 1838.

Of the numerous ballets, all performed at the Teatro alla Scala of Milan, the following are to be remembered, with choreography by S. Viganò: Otello (6 February 1818); Cimene (Carnival 1820), with music also by Beethoven, W. R. von Gallenberg, P. Lichtenthal, and Rossini; Alessandro nelle Indie (24 February 1820); and Giovanna d’Arco (3 March 1821). Of the ballets Acbar gran Mogol (26 December 1818), Saffo (13 February 1819), Capriccio e buon cuore (23 February 1819), Gabriella di Vergy (24 August 1822), in collaboration with P. Romani, and Il trionfo dell’amor filiale, the choreography was by F. Gioia; other choreographers were F. Clerici for Maometto (11 June 1822), S. Taglioni for Bianca di Messina (6 November 1824) and for Paria (16 December 1827), L. Henry for Arminio (19 February 1828) and for Camma (26 December 1832), and A. Monticini for the ballets written in collaboration with Donizetti, Sofia di Moscovia and Il tamburo magico, both performed at the Teatro Ducale of Parma (25 January and 10 February 1835).

Fétis also notes the following chamber works composed by Brambilla and printed in Vienna (n.d.) by Artaria: Sei ariette italiane, Opus I; Romanze per canto e pianoforte, Opus II, III, IV, VI, and VII; and 5 Romanze con accompagnamento di pianoforte, Opus IX. According to Eitner, however, these pieces should be attributed to a certain Louis Brambilla, a musician perhaps of the eighteenth century, who lived in Vienna and whom he considers also the author of the mezzo‑soprano cavatina Che il mio nume, il mio diletto, preserved in manuscript at the Library of the Liceo Musicale of Bologna. Among Brambilla’s sacred music, noteworthy is a Tantum ergo for tenor solo with string orchestra and wind instruments, preserved in manuscript in the Archive of the Cathedral of Piacenza.

Of his five children—Amalia, Emilia, Erminia, Annibale, and Ulisse—the most celebrated was Amalia, born in Milan perhaps around 1815. A pupil of her father and of F. Romani, she began to perform in male attire at the age of thirteen, singing in churches under her father’s direction. Having later established herself as an opera singer in numerous Italian and foreign theatres, she gained renown for her vocal qualities and interpretative talent, distinguishing herself both in works of the lighter genre and in those of dramatic character. Among her most celebrated interpretations were those of Lucia, Norma, and Maria Padilla. She retired from the stage in 1842. From her marriage to the tenor G. B. Verger was born a son, Napoleone, who followed in his parents’ footsteps and became a successful baritone. Widowed, she remarried Count A. Lucchesi Palli of the Princes of Campofranco. Brambilla died in Castellammare di Stabia in August 1880.

Of the other members of the family only fragmentary information has come down to us. Emilia was a mediocre singer and retired from the stage in 1842. Erminia possessed a fine mezzo‑soprano voice and sang successfully in many Italian theatres; La Gazzetta privilegiata di Milano of 9 December 1843 (p. 1425) recalls her as an applauded interpreter at the Teatro degli Arrischiati of Florence in La Figlia del reggimento; she later sang in Milan and in Palermo (1847). Annibale was a second‑rank tenor: he is mentioned in the programmes of the performances given at the Court Theatre of Modena in the autumn of 1838 as interpreter of the role of Roberto Devereux in Donizetti’s opera of the same name; in 1839 he sang in Milan, in Piacenza, and in Rome; he was then in Barcelona for four years. Ulisse had a bass voice and sang in small Italian theatres before going to Spain, where he was active at the Teatro di Valenza.

Sources and Bibliography: G. Masutto, I maestri di musica ital. del sec. XIX, Venice 1882, p. 29; P. E. Ferrari, Spettacoli drammatico-musicali e coreogr. in Parma dall’anno 1628 all’anno 1883, Parma 1884, p. 133; G. Gaspari, Catalogo della Bibl. del Liceo musicale di Bologna, III, Bologna 1893, p. 293; V. Tardini, I teatri di Modena, II, Modena 1899, pp. 571 ff. (for Annibale); C. Gatti, Il Teatro alla Scala nella storia e nell’arte, II, Milan 1964, pp. 172–177, 180, 182; F. Bussi, Piacenza. Arch. del duomo. Catalogo del fondo musicale, Milan 1967, p. 125; F. Regli, Diz. biografico…, Turin 1860, p. 96; F. J. Fétis, Biographie univ. des musiciens, II, Paris 1861, pp. 53 ff.; Suppl., ibid. 1881, p. 122; R. Eitner, Quellen-Lexikon der Musiker, II, p. 170; C. Schmidl, Diz. univ. dei musicisti, I, pp. 240 ff.; Suppl., p. 122; Encicl. dello Spett., II, col. 989; Enc. della Musica Ricordi, I, Milan 1963, p. 313.

The Dance and Waltz in the “Ballo degli Ussiti” are part of the project “Research Becomes Art”

A New Life for the Unknown Works of Ludwig van Beethoven: An Artistic Exploration by pianista maestro Sebastiano Mazzoleni

As regards these pieces reduced for piano, the arranger has already been discussed. The first piece is by the choreographer himself, Salvatore Viganò. Composing music to be added to ballets already written was a very frequent practice, and often with debatable results. To Beethoven is entrusted the second piece, namely the “Danza tra le pastorelle e gli Ussiti.” The music is taken from the third movement, Lustiges Beisammensein der Landleute (“Joyous gathering of country folk”), of the Sixth Symphony, called the Pastorale, Opus 68.

The third piece by Maestro Generali is of particular interest: a waltz (here spelled Valtz) taken from the opera giocosa Il servo padrone (with more than one echo of the more famous Serva padrona by Pergolesi, composed eighty years earlier), whose presentation read: “Il servo padrone: dramma giocoso per musica in due atti: da rappresentarsi nell’I. e R. teatro degl’Intrepidi nella primavera dell’anno 1819: sotto la protezione di Sua A.I. e R. Ferdinando III, gran‑duca di Toscana.”

Pietro Generali (Rome, 23 October 1773 – Novara, 8 November 1832) was an extremely prolific composer; for those who wish to understand and explore his vast output, we refer to the page dedicated to the musician on Wikipedia: https://it.wikipedia.org/wiki/Pietro_Generali_(composer)

To conclude, a brief note on the Ussites (or Hussites), who inspire this ballet: they were the followers of the Bohemian religious reformer J. Hus (born in Husinec, probably around 1369, and died in Constance in 1415). Ordained a priest, he became a preacher in Prague, demonstrating wide philosophical‑theological learning. The themes of his invectives were the accusation of corruption within the clergy and the need for a reform of the moral life of both laity and ecclesiastics. A supporter of the doctrines of J. Wycliffe, he was excommunicated in 1410 and forced to leave Prague; condemned by the council as a heretic for the theses upheld in his writings, he was burned at the stake in 1415.

Hus’s doctrines were taken up by the Czech national movement, which was called Hussitism. After his execution, his followers rose up in Bohemia and opposed the succession to the throne of Emperor Sigismund (1419). They divided into Utraquists (moderates) and Taborites (radicals). The latter were defeated by the former in the battle of Lipany (1434); in 1436 the Utraquists reached an agreement with the Church of Rome (permission to establish a Utraquist Church in Bohemia).

Ballet La Vestale – Choreodrama and Musical Pastiche by Salvatore Viganò (1818)

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Beethoven and Viganò – a neoclassical partnership: “La Vestale”

La Vestale, a tragic ballet by Salvatore Viganò to be performed on the stage of the Royal Theatre at La Scala in the spring of 1818.

The texts and documents on this page are edited by Luigi Bellofatto. The musical examples are by Graziano Denini.

“La Vestale,” a ballet in five acts with a libretto by Salvatore Vigano, features music by Ludwig van Beethoven, Gioachino Rossini, and Gaspare Spontini.

The ballet “La Vestale,” composed specifically for La Scala in the wake of the success of Spontini’s “La Vestale” in Florence in 1817, premiered at La Scala in the spring of 1818. The including of Mozart, Rossini, and Beethoven with Spontini is trypical of the contemporary assessment of artistic value of that time.

Viganò’s “La Vestale,” considered “by many to be the most solemn of his compositions,” promoted Beethoven’s name by including him among the other composers he drew upon for his music, as proved by the music edition published by Ricordi. In fact, the Milanese editor, published a piano reduction in the summer of 1818 (PN 469-473), and the large printing demonstrates that this work was a great success, and that it appeared under the following title:

 La Vestale / Gran Ballo Tragico / INVENTATO E POSTO SULLE SCENE DEL R. TEATRO ALLA SCALA / Dal Sig.r / Salvatore Viganó / Ridotto per Cembalo solo / Dall’Editore Dedicato / A MADAMIGELLA / ELEONORA DE SEYFERT / [l.:] Proprietá dell’Editore [r.:] Deposto alla C. R. Bibl.a / [l.:] N.o 469. al 473. [r.:] Prezzo Lir 5. Ital.e / [M.:] MILANO / Presso GIO. RICORDI Negoziante di Musica, Editore del C. R. Conservatorio, e proprietario della Musica del R.o Teatro alla / Scala, che tiene Stamperia, Archivio di Spartiti e Magazzino di Cembali di Vienna e Monacco, nella Cont.a di S.TE Martherita N.o 113.

The Gazzetta di Milano of January 28, 1819, also announced an abridged edition for two violins, viola, and cello “by the dilettante” D. Alberico Vitali. (See footnote).

In his 1838 biography of Viganò, Ritorni devotes more pages to this ballet than many others, writing a twenty-page comprehensive description of the plot and his assessment of the ballet. According to him, the tragedy was so striking that it initially elicited a profoundly sad silence throughout the theater, rather than applause, especially at the first performance.

Viganò knoew Spontini’s La Vestale, a three-act opera in the French style, when it was premiered in Paris in 1807 before being brought to Naples (the only Italian center for appreciating French-style opera in the early nineteenth century). Some of Spontini’s music is incorporated into Vigano’s score. Unlike Spontini’s opera, Vigano’s La Vestale is a tragedy. Emilia (Giulia in Spontini’s opera) is not saved by a benevolent Vesta; instead, she is buried alive in an underground tomb in a terrifying scene described in detail by observers of the period.

Salvatore Viganò, born in Naples on March 25, 1769, was a dancer and later a choreographer. He was born into a family of artists; his father, Onorato, was a ballet master and choreographer; his mother, Maria Teresa Boccherini, also a dancer, was the sister of the famous Luigi Boccherini, and Salvatore studied composition with his uncle.

His debut as a dancer, in a female role, took place in Rome. Shortly thereafter, Viganò travelled to Spain, engaged in performances in honor of Charles IV in Madrid (1788), where he met and married the Spanish dancer Maria Medina.

Subsequently, the couple travelled to England with the famous choreographer J. Dauberval, from whom Viganò learned Nover’s theories and the art of choreography. He performed briefly at the Paris Opera (1789), then in Bordeaux and Venice (1790), where audiences were particularly enthralled by his wife’s performances, which featured very transparent and provocative costumes. This caused an initial rift in the couple, who continued to perform together from 1795 to 1799 in Prague, Dresden, Berlin, and Hamburg. In 1799, however, the definitive break occurred, so Viganò returned to Vienna and becoming the theater’s ballet master until 1803.

In Vienna, he choreographed many famous ballets for the Hoftheater, most notably the one considered his masterpiece, “The Creatures of Prometheus,” which premiered at the Burgtheater on March 28, 1801. While Beethoven composed the music, Viganò prepared the entire choreography and even danced at the premiere. Although Beethoven was not entirely satisfied with his contribution, the performance was performed 14 times in 1801 and 13 times the following year.

Viganò returned to Italy in 1804; performances in Milan, Venice, Rome, and Padua marked the composer’s progress in dance drama, based on expressiveness correlated with musical rhythm. He settled permanently in Milan in 1812, when he abandoned dance to devote himself entirely to choreography.

Until his death in Milan on August 10, 1821, he held the position of maître d’ at the Teatro alla Scala, successfully staging many of his works.

The creator of the so-called choreodrama (dance drama, a fusion of dance and dramatic acting, in which ample space is given to the performance of the corps de ballet and less to solos or pas de deux), he was the first to intuit the dramatic potential of the art of dance.

Viganò reached the highest point of his art with “Prometeo” (a reworking of The Creatures of Prometheus) in 1813, at La Scala in Milan. He achieved this thanks to the quality of the show, determined by the excellent interpretation of the dancers, the choice of music, some of which he composed himself, and the huge stage apparatus of neoclassical tendency. The critics unanimously recognized in this “grand ballet” the qualities of a masterpiece: Stendhal, Foscolo, Porta praised it. With his last choreodrama “I Titani” (1819) Viganò reached the highest peaks in spectacular staging that presaged the pressing Romanticism.

ACT ONE.

Circus.

On the anniversary of the cereal festivals, a solemn celebration is held with wrestling and a chariot race in the presence of the Consuls, Senators, Vestal Virgins, and the Roman people. After this spectacle, the Flamens offer sacrifices of thanksgiving to the gods, and the Vestal Virgins pour the customary libations on the palms and wreaths destined for the victors, raising fervent prayers to heaven that such brave young men may always be granted to the Republic. Once the sacred rite is completed, the prizes are distributed. Among the victorious athletes is Decius, son of the consul Murena. As he is being awarded, the Vestal Virgin Emilia reveals the satisfaction of her soul, the effect of budding love; and Decius similarly lets her know with his looks that the prize is sweet for her alone. The vaulters, disguised in various ways, bring the festival to a close.

ACT TWO.

An apartment in the house of the consul Murena.

Decio, pensive and sad, returns from the circus to his father’s house. The crown he has brought back holds no attraction for him; he has nothing in his mind but the image of Emilia; all his wishes are directed to her, but he clearly sees the impossibility of fulfilling them, and already abandons himself to the deepest grief. His father arrives, accompanied by several patricians and followed by his slaves, to give free rein to his joy; but seeing his son so dismayed, he does not know what to think. However, Decius, at the sight of his father, tries to compose himself, and makes him suppose that the fatigue endured in the fight is the cause of his dejection. He believes it, and has his son’s victory celebrated domestically with a splendid banquet, with music and dancing; After which everyone retreats, except Claudius, who is held back by Decius. The inconsolable Decius confides the secret of his heart to his friend and protests that he wants to kill himself, since he has no hope of possessing the object of his passion. But Claudius, incautiously taking pity, dissuades him from this terrible plan, revealing that he knows a subterranean passage that leads to the Temple of Vesta, and promising to lead him through it the next night to see the beautiful Emilia again. Then the tender lover regains his spirits and confidence, repeatedly embraces his friend, and full of impatience, leaves with him.


La vestale Emilia di Giani Felice 1758/ 1823

ACT THREE.

Temple of Vesta.

Before the image of the Goddess burns the sacred fire. Night. Emilia, to her misfortune, keeps vigil this night, guarding the sacred fire. The solitude and silence invite her to meditate on her state. She feels that she loves, and understands well that her condition as a Priestess forbids her a profane love; therefore, terrified, she prostrates herself before the Goddess and implores her favor. Already a sweet calm seems to soothe her heart; but the amorous torment gradually reawakens, and becomes so enlivened that she speaks in a delirious way to Decius, as if he were present, and reveals to him the terrible conflict between her affections and her duties. Meanwhile, Decius himself advances, accompanied by Claudius, who immediately retreats to keep watch at the entrance to the temple. At the sudden appearance of her lover, wretched Emilia is terrified and is about to flee. But Decius stops her, uses all the persuasions his love suggests to comfort her, and suggests that she flee with him. Emilia, overcome with terror at such a proposal, runs to the statue and embraces it, seeking escape from such danger. Decius then believes he is not loved in return, and moves away from her with signs of extreme despair. The unfortunate Vestal, at this, falls fainting at the foot of the altar. Decius, moved, returns, helps her, and swears to obey her every command. But meanwhile the sacred flame has gone out. The consternation of the two lovers is inexpressible. Meanwhile, Emilia hears the voice of Claudio, unknown to her, who comes to warn his friend that it is time to leave, and then that of some Vestal Virgins who are advancing towards the temple, so that she, ashamed of herself and frightened, falls back to the ground. Decius and Claudio remain lost in the darkness. Then the Vestal Virgins enter with their lamps. But what is their astonishment, seeing that the sacred fire is extinguished, that Emilia is prostrate on the ground, and that two men are hiding in the august ruin! Decius would like to remedy such a fatal mishap by imploring the sacred Virgins not to reveal anything of what they have seen: but Claudio, fearing for himself and his friend, drags him by force from the temple. No sooner have these fugitives arrived than, summoned by the noise, the Priests and the Archflamine rush in. The youngest of the Vestals, with the innocence that is proper to their age, immediately reveal everything. The Archflamine burns with fury, hands the guilty woman over to his ministers, and, announcing her death, takes her from her companions, who follow her from afar with bitter tears.

ACT FOUR.

Sacred grove adjacent to the college of the Flamens or the temple.

Decio and Claudio secretly enter the sacred grove to spy on Emilia’s fate. Claudio approaches the college of the Flamens and suddenly returns to his friend, informing him that the priests are advancing to judge the unfortunate woman and that they must retreat. Decius turns pale; but, resolved to free his lover or die with her, he flees with Claudio to prepare everything necessary for the fulfillment of his plans. The Flamens and Vestal Virgins arrive one by one, and then the Consuls, to whom the Archflamine explains the reason that has brought them here. Then Emilia appears among the lictors. She is examined and declared guilty, but in vain they try to make her reveal her accomplice to her crime: except that Decius himself, overcome by despair, runs to the feet of his father the Consul, confesses his error, and implores him to abolish the barbarous law that condemns the wretched Vestal Virgin. His words stir all hearts and arouse a universal murmur. But the Archflamine, wasting no time, pronounces the fatal sentence, tears the priestly insignia from the criminal, covers her with a black veil, and pushes her away like an abominable victim. Then, having made it clear to the consul Murena that his son is well aware of the inviolability of the rite, and that he trusts from his prudence that he will respect it, he follows the Vestal Virgin along with the sacred college. The others retreat to opposite sides: but the consul is recognized as extremely distressed by his son’s crime; and Decius’s actions foreshadow all the excesses of a man who has nothing left to hope for or lose on this earth.

ACT FIVE.

A wicked camp.

News of the sentence pronounced against the Vestal has already spread throughout Rome, so that the afflicted people from all parts flock to this place to witness its execution. Shortly thereafter, the funeral procession, composed of the ministers of the rite, the Archflaimine, the consul Silanus, the Vestals, and the soldiers, advances. The criminal arrives filially, surrounded by lictors. The Archflaimine then raises a prayer to the gods, imploring their protection over the Empire, exposed to the gravest misfortunes by the sin of the impure Vestal. He then himself leads the victim to the edge of the tomb where she must be buried before death, and there, having resigned her to the executor of justice, angrily turns his back on her and withdraws aside. The unfortunate woman, mourned by all, is lowered into her eternal prison, which is immediately sealed with a heavy marble slab. At this moment, the frenzied Decius bursts into the midst of the astonished multitude, followed by a host of armed men, determined to save Emilia’s days at the cost of his own life. He first tries to soften the heart of the Archflamine; and failing, he rushes at him to kill him, but his blow falls flat, and he himself is mortally wounded by the guards. Meanwhile, the consul Murena arrives, believing he still has time to check his son’s audacity; but, seeing the miserable event from afar, he pauses in horror. Decius drags himself to Emilia’s tomb and there expires, still repeating her beloved name.

Beethoven and Viganò – A Neoclassical Partnership: “La Vestale”

La Vestale, a tragic ballet by Salvatore Viganò, to be performed at the Royal Theatre of La Scala, as quartet for two violins, viola, and cello.

The Niccolò Paganini Conservatory of Genoa owns the score of a “reduction” for string quartet of La Vestale. The title reads: “La Vestale, Gran Ballo Tragico Inventato e posto sulle scene del R. Teatro alla Scala dal signor Salvatore Viganò Ridotto a quartetto per due violini, viola e violoncello, ed allo stesso impareggiabile coreografo dedicato da Alberico Vitali”. 

The score, likely contemporary with the first piano reduction (c. 1819), was adapted for quartet by Alberico Vitali, who did the same for “Otello, Gran Ballo Tragico Inventato e posto sulle scene del R. Teatro alla Scala dal signor Salvatore Viganò Ridotto a quartetto per due violini, viola e violoncello, ed allo stesso impareggiabile coreografo dedicato da Alberico Vitali”.  This time without Beethoven’s music.

Below, in WP, is the Beethoven piece, transcribed for string quartet, Andantino “Emilia ritorna in se,” “Emilia ritorna in se”, Atto terzo, scena quinta. Musica tratta dall’ Opus 084: Musik zu J.W. von Goethes Trauerspiel “Egmont” 06 Zwischenaktmusik III – Allegro – poco meno allegro.

We thank Mrs. Carmela Bongiovanni for the warm welcome.

And again…. Beethoven and Viganò – a neoclassical partnership: “La Vestale”

Scelta di varj pezzi Del gran Ballo La Vestale – Ridotti per Chitarra sola da Ant. Nava e dedicati dal medesimo all’ ornat.ma signora Lionel Goldsmith

Ballet Gundeberga – Historical Pantomime by Gaetano Gioja (1815)

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GUNDEBERGA – Ballo istorico pantomimico in sei atti composto e diretto del sig. Gaetano Gioja

DA RAPPRESENTARSI NELL’ I. e R. TEATRO DI VIA DELLA PERGOLA
L’ AUTUNNO DEL 1815.
FIRENZE Nella Stamperia Fantosini Con Approvazione.

The only edition that has been found is the following, held at the Harvard Library, and for which we have already requested scans in order to compare them with those already studied: Carlini, Luigi, Gaetano Gioja, and Giuseppe Galluzzo. Settimino nel ballo Gundeberga [piano score]. John Milton and Ruth Neils Ward Collection (Harvard Theatre Collection). Naples: Girard, 1822. As soon as we receive them, we will update the article accordingly. As for the performances, the ballet La Gundeberga enjoyed a fair success, as demonstrated by the various librettos printed in different Italian cities.

From the dates reported in the libretto, it is presumed that the two manuscripts may be dated around 1815–1820. Moreover, unlike Gioja’s other ballet Il Conte Essex (to which the Centro Ricerche Musicali dedicates a page), there exists no printed edition either of the piano reduction or of the complete score.

It appears that the first performance took place at the Teatro alla Scala in the spring of 1814, as reported in the volume Serie cronologica delle rappresentazioni drammatico‑pantomimiche poste sulle scene dei principali teatri di Milano dall’autunno 1776 all’intero autunno 1818 coi rispettivi elenchi dei signori poeti … compilazione di Giuseppe Chiappori, published in Milan by Giovanni Silvestri in 1818. Below is the page with the details of the performance.

We became aware that this ballet contains music by Beethoven thanks to the libretto published in Naples in 1822 (a detail missing from the other librettos), since in the opening pages, in addition to listing the actors and singers, it names the authors of the music, among whom: Beethoven, Rossini, Gallenberg…

From the original libretto in the Italian language

Mancato di vita senza successione Adaloaldo Re dei Longobardi, Gundeberga di lui Sorella trasferì con la sua mano i di lui diritti al Consorte Arioaldo già Duca di Torino, che inalzato al Trono d’Italia pagò di sconoscenza questa Principessa, che quasi in dote gli aveva arrecato un Regno. Le di lei attrattive avevano fatta tale impressione in uno de’ principali Signori Logobardi detto Adalolfo, che reso audace per l’ intiera confidenza d’ Arioaldo ebbe la presunzione di tentare la fede conjugale della Regina, da cui non riportò che, una dimostrazione d’ alto sdegno, avendogli la casta Principessa sputato sul volto in risposta. Il perfido amante per vendicarsi, e prevenire le meritate lagnanze di Gundeberga presso il Consorte corre il primo ad Arioaldo, ed accusolla di tramare la di lui morte unitamente a Tasone Duca del Friuli, che suppose destinato dal a Regina a rimpiazzarlo Si nel Talamo, che nel Trono. Sulla sola asserzione di costui, l’ acciecato, e troppo facil marito fece racchiudere l’ innocente sposa nella fortezza di Lomello, ove restò carcerata circa tre anni, dopo i quali Clotario Re de’ Franchi intimo per mezzo di solenne ambasciata ad Arioaldo, che una Principessa discesa dal sangue de’ Franchi (*) non dovea senza prova, sopportar la pena, e l’ infamia d’ una sì nera imputazione. Si ebbe ricorso pertanto a ciò che in quell’ età veniva chiamato Giudizio di Dio, ed il Campione che si esibì di pugnare in difesa di Gundeberga ottenne un pieno successo. Il traditore Adadolfo restò vinto, e la Regina ristabilita nel primiero onorevole grado. Dopo la morte di Arioaldo i Longobardi ebbero tal fiducia nel senno, e virtù di lei, che le lasciarono l’ elezione dello Sposo, e Sovrano. Ella giustificò la loro stima colla scelta di Rotari uno dei Re più rispettabili di quella Dinastìa, fra l’ armi non solo, ma più singolarmente per l’ arti della pace, essendo stato il primo a formare un Codice scritto delle Leggi Longobardiche state incerte, e tradizionali fino a quell’ epoca.

L’ unità dell’ azione che astringe al severo vincolo di non eccedere lo spazio delle ore 24 ha necessitato il Compositore a per metter si alcuni cangiamenti nell’ esposizione di questo successo istorico, che vièn riportato negli Annali d’ Italia del Muratori circa l’ anno 629. Questi episodj , oltre all’ indicata ragione, sono altresì sembrati indispensabili ad ottenere quell’effetto Teatrale , che non vuolsi giammai perder di vista in composizioni di simil genere . Possa un tale arbitrio; non venir condannata con tutto il rigore della Storica precisione, e meritate, il compatimento del colto Pubblico Fiorentino, che in altre occasioni ha generosamente prodigato testimonianze di aggradimento al rispettoso Compositore, ed il di cui autorevol suffragio è il premio più lusinghiero che passa augurarsi chi ha l’ onore di consacrargli le sue fatiche.

L’ Azione succede in Pavia, e nelle sue adiacenze.


 (*) Gundeberga era figlia d’ Agilulf, e di Teodolinda, la quale ebbe per Padre Garibaldo I. Duca di Baviera, e per Madre Gualdrada vedova di Teobalio Re dei Franchi.


Come si nota il nome di Beethoven veniva spesso scritto come Beethowen, come anche dimostrato dalla seguente immagine tratta dal Catalogo delle musiche stampate da Ricordi nel 1828:

ATTORI

GUNDEBERGA Regina dei Longobardi Sposa di

Sig. Marietta Canti.

ARIOALDO

Sig. Giuseppe Mangini.

AGILOLFO loro Figlio di tenera età

Sig. Antonio Coppini.

ADALOLFO primo Ministro e Confidente dI Arioaldo

Sig. Luigi Cosca.

ROTARI Gener. dell’ Armi Longobardiche.

Sig. Giuseppe Faldi

TASONE primo Scudiere della Regina.

Sig. Filippo Taglioni.

GENERALI subalterni .

Sigg. Pasquale Caselli. Fioravante Boresi. Gio. Van Meill. detto animella

SCUDIERI.

Sigg. Gaetano Rabbuiati. Giovanni Poggiolesi. Giuseppe Nazzari.

DAMIGELLE.

Sigg. Tommasina Fabbujati. Anna Carraresi. Carolina Torelli. Ester Bellini.

Capitani. Cortigiani. Donzelle. Guardie. Soldati. Prigionieri. Pastorelle. Pastori.


GUNDEBERGA – Ballet staged at the Imperial Teatro della Pergola Music reduced for piano‑forte (Luigi Cherubini Conservatory of Music, Florence, copy 1)

Title: La Gundeberga | Ballet composed by Mr. Gaetano Gioja | At the Imperial Teatro di Via della Pergola | reduced for Piano‑Forte. Physical description: 56 leaves; 220 × 290 mm. Shelfmark: FI0035 F.P.S.718

ATTO PRIMO

Galleria terrena, corrispondente ai Giardini con ritratto del Re Arioaldo.

Gundeberga immersa nei più tristi pensieri, originati dalla troppo lunga assenza d’Arioaldo, ne contempla amorosamente l’immagine. Varie Donzelle: del di lei seguito si trattengono nel Giardino. Arrivo di Adalolfo, seguito da varij Cortigiani, che chiede di presentare, alla Regina alcune arte relative al suo Ministero . Le Damigelle annunziano alla Sovrana il di lui desiderio; Ella vi acconsente, e lo riceve con dimostrazioni di parzialità. Il Ministro le presenta le carte, che la Regina prende ad esaminale; ma trattandosi, in esse d’affari concernenti l’amministrazione del Regno reputa opportuno di congedare le Donzelle onde parlarne con maggior libertà col medesimo. Adalolfo esulta segretamente di restar star solo con Gundeberga, si compiace, mentre ella legge, di vagheggiarla, e di pascolar così l’occulta sua fiamma.

La Sovrana esterna molta soddisfazione per l’abilità non meno ; che per l’ attività del Ministro; s’alza, lo ringrazia del zelo ch’ ei porta nell’ adempimento delle sue incombenze, ed in segno d’approvazione gli appoggia dolcemente la mano sopra una spalla. Adalolfo acciecato dalla sua viva passione ed incoraggito da questo segno della bontà di Gundeberga si azzarda a stringerle, e baciarle la mano con trasporto d’ardore, il che da prima non viene interpretato sinistramente dalla Regina , onde egli viepiù lusingato, e vedendosi senza alcun testimone, ardisce dì tentar d’abbracciarla.

Gundeberga all’estremo sorpresa, ed indignata della temerità d’Adalolfo gli dimostra altamente, ed in maniera non equivoca, il suo sdegno; vorrebbe quindi richiamare le Damigelle, ma egli prostrato ai di lei piedi la trattiene, e la scongiura di tacere il suo attentato. Sopraggiunge Agilolfo, che rimarca con sorpresa lo sconcerto del Ministro, lo sdegno della Madre, Adalolfo in vederlo si alza rapidamente. Odonsi intanto rimbombare in qualche distanza festivi bellici strumenti, e nel tempo istesso si presentano varj Corrtigiani, Scudieri e Donzelle onde annunziare con giubbila il prossimo ritorno di Arioaldo. Gundeberga a tal notizia con trasporto di gioja abbraccia il figlio, minacciando quindi Adalolfo di svelare l’audace suo tentativo ad Arioaldo. Tasone che il primo le ha recata la fausta notizia dell’arrivo dello sposo riceve dalla medesima delle testimonianze sì vive, di gratitudine, che malgrado il suo profondo rispetto, fa trasvedere quanto ne resti lusingata l’ occulta passione che nutre a di lei riguardo.

Ciò con sfugge alla perspicacia d’ Adalolfo, che accenna di voler profittarne a suo vantaggio, e che procura con tutte le arti di placar la Regina e d’impegnare Agilolfo al silenzio per averlo ritrovato ai piedi Gundeberga, ma il fanciullo senza curarlo parte per procurarsi più sollecitamente il piacere di rivedere il suo Genitore. La Regina risolve abbigliarsi pomposamente onde prepararsi a ricevere Arioaldo e parte con le Donzelle lanciando un’ altera occhiata minacciosa, e di disprezzo sopra; Adalolfo.

Spaventato il medesimo dal suo pericolo, ed irritato dai disprezzi della Regina passa rapidamente dall’ amore all’ odio, ed al desiderio della vendetta ; quindi trattiene Tasone, ed artifiziosamente gli fa credere che Gundeberga nutra per esso dei teneri sentimenti, e che gli abbia comunicato l’ordine d’introdurlo nell’ interne sue stanze. Tasone non presta fede in principio alle parole d’Adaolfo, ma rassicurato poscia dalle asserzioni, e dai giuramenti del traditore, non dissimula la sua gioja e si abbandona alla speranza da lui concepita per opera del medesimo. Ritorno della Regina nel più brillante abbigliamento seguita dalle Damigelle, ella s’arresta alcun poco nel vedere a Stretto colloquio Tasone con Adalolfo. Questi profitta d’un tal momento per avvicinarsele in umile aspetto, e con segretezza la scongiura del suo perdono, non risparmiando alcuna protesta per assicurarla d’un eterno rispetto. Tasone in disparte, supponendo che Adalolfo parli in suo favore, in rispettoso atteggiamento mostra d’ unire le proprie alle di lui preghiere, per cui la Sovrana interpreta che anch’ egli s’interessi ad intercedere perdono per il Ministro, e dopo qualche resistenza mostra calmarsi, e promette d’osservare un profondo silenzio sull’accaduto.

Adalolfo sì allontana soddisfatto dalla Regina, ed accenna misteriosamente a Tasone d’aver tutto combinato, e lo sollecita a porgerle il braccio. Gundeberga non potendo resistere all’ impazienza di rivedere il Consorte, appoggiandosi a Tasone parte facendo segno al suo corteggio di seguirla. Adalolfo ritiene alcuni Cortigiani a lui singolarmente affezionati, e prodigandogli promesse, li stimola a rapire il Figlio Reale, ed a trucidarlo in luogo remoto. Essi promettono con giuramenti d’eseguire i suoi ordini, e partono per quella direzione, a cui poc’anzi si era incamminato Agilolfo.

ATTO SECONDO 

Gran Piazza con vista della Reggia, e parte eminente della Città.

Gundeberga sul Trono è impaziente dì rivedere il Consorte Trionfante dello popolazioni del Friuli da lui soggiogate. Questi giunge al suono di marziali strumenti, abbraccia Gundeberga presentandole Rotari come quello fra i suoi Generali

che più sì è disfinto nella spedizione da cui ritorna, quindi accoglie con amicizia Adalolfo, che rispettosamente accenna di prostrarsi ai suoi piedi, ma che vien dal medesimo trattenuto con un amplesso, e ricerca con premura del Figlio.

La Regina sorpresa di non vederlo in compagnia del Consorte, cui aveva creduto ch’egli si fosse affrettato a correre incontro, spedisce premurosamente in traccia di esso alcioni Scudieri .

Arioaldo dopo aver consegnato allByRotari alcuni prigionieri, chiede conto segretamente ad Adalolfo della condotta della Regina in tempo della propria assenza ; questi evitando di appagarlo gli risveglia ad arte in seno dei sospetti, e mostrando finalmente di cedere contro sua voglia all’insistenza del Sovrano, gli accenna Gundeberga, e Tasone, che non staccarsi dal di lui fianco, nè trattenersi di rimirarla con interese.

Freme il Re per tale scoperta, ma dissimulando ascende in Trono con la Consorte per ricevere gli omaggi dei Sudditi, che con liete danze gli esprimono il giubbilo, da cui son penetrati nel rivederlo

Ritorno degli Scudieri mandati in traccia d’ Agilolfo, che recando lacerata una di lui divisa annunziano esser egli stato rapito da gente armata.

La gioja in un momento cangiasi in luttto ; Arioaldo impone ad Adatolfo di tentar tutto per rinvenire il Figlio, ma questi malignamente gli accenna la Regina, che caduta quasi in deliquio all’ annunzio funesto viene premurosamente soccorsa da Tasone, ed accresce i sospetti del Re dandogli un cenno che Gundeberga possa aver fatto allontanare il fanciullo come forse consapevole degli amori suoi con Tasone. .

Arioaldo è furente; nè vorrebbe più dissimulare i proprj trasporti, ma viene trattenuto dal perfido Ministro, che gli fa riflettere non essere conveniente abbandonarsi ad alcun eccesso prima |d’essersi accertato con gli occhi proprj dell’ occulte pratiche della Sposa di cui promette di dargli evidente prova. –

Il Re si ritira seguito dai suoi Duci e Cortigiani Adalolfo trae seco con segni d’ intelligenza Tasone. Gundeberga dal proprio corteggio vien ricondotta alla reggia, mentre con disordine termina l’Atto.


GUNDEBERGA – Ballet staged at the Imperial Teatro della Pergola Music reduced for piano‑forte (Luigi Cherubini Conservatory of Music, Florence, copy 1)

Title: La Gundeberga | Ballet composed by Mr. Gaetano Gioja | At the Imperial Teatro di Via della Pergola | reduced for Piano‑Forte. Physical description: 56 leaves; 220 × 290 mm. Shelfmark: FI0035 F.P.S.718

ATTO TERZO

Appartamento della Regina, che corrisponde al Gabinetto segreto.
.

Mentre varie Donzelle stanno piangendo la perdita del Real Figlio, si avanza Tasone avviluppato nel manto del Re, ed accompagnato da Adalolfo il quale per meglio deludere le suddette ostenta ossequio, e rispetto per il supposto Sovrano. Deluse le suddette dall’ accennato travestimento richiedono se il Re desideri di vedere Gundeberga, e Adalolfo, facendosi interprete della volontà del Re, risponde affermativamente aggiungendo ch’ egli attende lei sola. Il medesimo persuade a Tasone di ritirarsi nel gabinetto contiguo, ove finge, che la Regina gli abbia ordinato di ottenderla, e quindi parte. Gundeberga giungendo riman sorpresa di non ritrovar lo Sposo, e si turba, credendolo partito per impazienza della di lei tardanza. Incerta fra il richiamar le Damigelle, che gli hanno comunicato i di lui ordini, e il partire, esita alquanto, poi risoluta d’allontanarsi vien trattenuta da Tasone, che sortendo dal gabinetto se le getta ai piedi con entusiasmo di gioja, di riconoscenza, e d’affetto, Gundeberga sorpresa, e sconcertata non sa che pensarsi dello Scudiere, paventa che il Re possa di momento in momento sopraggiungere, ed obbliga quindi Tasone ad alzarsi, chiedendogli conto delle ricerche che, lo aveva incaricato di fare del rapito suo Figlio.

Tasone ,confuso, intimidito non sa che risponderle a tale proposito, e si appiglia finalmente al partito di rilevarle ingenuamente le insinuazioni d’Adalolfo, e la cagione che ivi condusselo. Inorridisce l’innocente Gundeberga a, tale, scoperta, ed inveisce contro la temerità di Tasone, e la perfìdia del detestabile Autore di questa trama; Tasone protestasi non reo che di soverchia credulità, ed implora perdono d’un fatto di cui egli non è stato che il miserabile istrumento. Odesi intanto calpestio di gente che si avanza, la Regina spaventata, e senza conoscer più quel che facciasi, spinge Tasone verso la soglia del segreto gabinetto, mentre sopraggiungono Arioaldo, e Adalolfo, cui quest’ ultimo, addita il supposto disonore, tutti restando per un momento in situazione analoga ai propri affetti. Gundeberga vuoi difendersi, e smascherare il traditore, ma nello sconcerto delle sue idee freme, confondesi ed è furiosamente respinta dal Consorte. Tasone tenta di scuoprir la trama di Adalolfo, ma questi, fingendo zelo per l’onor vilipeso del Monarca, impugnato uno stile rapidamente lo ferisce. Arioaldo furibondo pretende che Gundeberga prima di morire gli sveli ove ha fatto celare il figlio consapevole, per quel’ eh’ ei crede, dei suoi delitti, ma non potendo ottenere in risposta che lacrime, Singulti , ed atti di disperazione vinto dallo sdegno, e dalla gelosia se le avventa per ferirla, ma vien trattenuto da Adalolfo.

Accorrono allo strepito i Cortigiani, Damigelle; e il Re manifesta loro senza alcun ritegno il supposto delitto di Gundeberga . Rotari non persuaso delle apparenze tenta invano di placarlo ed invano ugualmente s’interpongono altri Grandi che persistendo il Re nel suo furore rigetta qualunque scusa possa venirgli addotta, sdegna le proteste della supplice Sposa , e non mostra fiducia che in Adalolfo, cui commette di trascinar l’infelice nel Forte di Lomello, ove destina farle pagare il fio della colpa, di cui la crede rea, quindi s’invola alla vista d’ un oggetto che gli è reso insoffribile, e di cui non cura le smanie, il pianto, la disperazione. Tutti lo seguono confusamente con dimostrazioni di rammarico, e di compassione per la Regina , che oppressa dall’ angoscia , e priva affatto di sentimento vien condotta altrove dai Satelliti di Adalolfo.

ATTO QUARTO

Caverna dalla quale si scorge il Castello di . Lomello, al piede di questa selva, ed entrata di , antico acquedotto sotterraneo, che comunica all’ interno di una Torre dei detto Castello.

Una schiera di Pastori, e Pastorelle tagliano e raccolgon legna. Vedendo imminente il tramontar del Sole preparano de’ cibi onde ristorarsi, ed assisi rimirano i meno bisognosi di ristoro abbandonarsi ad una gioja innocente espressa con liete danze, indi per diverse parti ritiransi. Partiti i Pastori sopraggiungono i Satelliti d’Adalolfo che traggono a viva forza il fanciullo Agilolfo piangente. Segue fra loro breve contrasto , perché alcuni di loro già stanchi non vorrebbero proseguire il viaggio, nè svenare in questo loco il fanciullo, altri credono opportuno d’inoltrarsi in parte ancor più remota ; questa contestazione è interrotta da strepito di Cavalli che si ode in lontananza, e che gradatamente avvicinandosi gli fa risolvere a celare nella grotta sopraccennata il fanciullo, e ad osservar chi si avanzi ponendosi in aguato. Avanzasi Adalolfo in un Cocchio con Gundeberga oppressa dall’ angoscia, e con seguito di molte Guardie. Coloro che un momento prima si erano ritirati si presentano a lui che ravvisandoli scende dal Cocchio e gi’interroga sulla sorte del fanciullo Agilolfo. I Satelliti gli rappresentano di non aver creduto ancora opportuno d’ ucciderlo per non trovarsi in parte abbastanza remota, ma che – lo hanno celato nella grotta vicina ond’egli, rinnovandogli il Comando di trafiggerlo al più presto, si prepara a proseguire il suo cammino. Intanto i gemiti, e le grida che si ascoltano nell’ interno della grotta fanno, riscuotere Gundeberga dal letargo, in cui la riteneva l’ abbattimento di spirito, e dopo un momento d’attenzione, riconoscendo la voce del figlio balza rapidamente dal Cocchio, vuole inoltrarsi nella grotta, ei, venendo impedita si agita e prorompe nella più Violenta disperazione. Accorrano allo strepito alcuni Pastori che riconoscendo la Regina ne prendano le difese, e con i loro arnesi rusticali attaccano i Satelliti del traditore Adalolfo, e fugate le guardie, che tenevano in custodia Agilolfo , questi restando libero s’incontra con la Madre: Mentre stringono teneramente, i Satelliti li dividono, e nuovamente vorrebbero trascinar re Agilolfo nella grotta, nonostante le smanie, pianti, e sforzi della Madre, e del Figlio. Ritornano alcuni Pastori precedendo Tasone, che nulla curando la ferita da lui ricevuta a voluto unirsi con Rotari, e un numeroso seguito di soldati per andare in traccia del rapito Agilolfo,

Tasone, e Rotari avendo osservato dalla sommità d’ una collina le violenze esercitate da Adalolfo con Gundeberga, animati dal proprio zelo si decidono di salvarla. Adalolfo vedendo, che Tasone, Rotari, ed i loro seguaci s’incamminano sulle sue tracce per liberare la Regina, sollecitamente s’introduce nel forte con la medesima , e ne fa quindi alzare senza dilazione il ponte levatojo. Rotari persuaso dell’ inutilità d’ogni altro tentativo per il momento si decide a ricondurre Agilolfo fra le braccia del Re suo padre, e ad animare il medesimo alla vendetta contro Adalolfo, Tasone ricusa di seguirlo, e si ostina a restare in quel luogo onde vendicarsi col traditore. Un vecchio Pastore scuopre a Tasone un accesso non conosciuto al Castello per mezzo d’ un’ antico acquedotto sotterraneo di cui mostra ingombrato l’ ingresso da folti dumi ; Gli altri Pastori si affrettano con i loro istrumenti rusticali ad aprire il sentiero, e preceduti da Tasone s inoltrano coraggiosamente dentro il medesimo .

ATTO QUINTO
Gabinetto del Re.

Vedesi il Re concentrato nel più significante abbattimento; i Grandi, ed i Cortigiani, che lo circondano tentano invano di sollevarlo, Odesi improvviso tumulto ; varie Donzelle sopraggiungono desolate, e dolenti, annunziando la terribile circostanza dell’ innocente Regina; Freme Arioaldo ostinandosi nel riputarla colpevole. Alcuni Cortigiani tripudiando precedono l’ inaspettato arrivo di Agilolfo , guidato da Rotari. Arioaldo con eccesso di giubbilo corre ad incontrare, ed abbracciare il figlio; dopo una rapida espansione dei paterni affetti; Rotari gli rappresenta in qual grandissimo pericolo egli ha ritrovato Agilolfo, e che non resta alcun dubbio che questo Principe non sia stato rapito per opera d’ Adalolfo.

Questo delitto d’ Adalolfo comincia ad illuminare Arioaldo sull’iniquo di lui carattere, e ad indurlo in qualche dubbiezza sulla pretesa reità di Gundeberga, e resta appieno convinto della di lei innocenza per l’ingenuo racconto di Agilolfo che gli narra d’aver sorpreso questo perfido ministro ai piedi della medesima, e d’ averne osservata l’indignazione della Madre contro il di lui attentato alla sua virtù. Sorpresa, e furore d’ Arioaldo, che smania, e freme per l’incertezza in cui si ritrova di poter ritoglier la preda allo scellerato Adalolfo, e per impaziente avidità di punirlo. Rotari, i Duci, i Grandi lo animano concordemente alla vendetta, snudano gli acciari, e giurano di liberare l’ innocente oppressa Regina, o di morire. Arioaldo abbattuto dall’angoscia, e dal rimorso della soverchia sua credulità, vacilla, ed appena può sostenersi, ma stimolato dal Suo Corteggio parte insieme con Rotari, col Figlio , e coi Grandi .


English – Scholarly and Literal Translation

(5) La GUNDEBERGA – Dances reduced for the harpsichord La Niube, Cesare in Egitto, and La Gundeberga (Luigi Cherubini Conservatory of Music, Florence, copy 2)

The images reproduced here are taken from the following two manuscripts of the work Gundeberga, performed at the Imperial Theatre of Via della Pergola in Florence: here is the catalogue entry of the second manuscript, in piano transcription, held at the Library of the Luigi Cherubini Conservatory of Music and presented in this article.

Title: La Gundeberga | Ballet composed by Mr. Gaetano Gioja | At the Imperial Theatre of Via della Pergola | Reduced for Piano‑Forte. Physical description: 56 leaves; 210 × 300 mm. Shelfmark: FI0035 F.P.S.646.1

ATTO SESTO
Interno della Torre di Lomello con voragine corrispondente all’ acquedotto sopraindicato , e scala in prospetto.

Adalolfo trascina Gundeberga immersa nel massimo abbattimento. Egli non desiste dal far nuovi tentativi sulla virtù della Sovrana, che resiste con fermezza a tutte le sue promesse, lusinghe, ed umiliazioni . Furore d’Adalolfo che impugnato un’ acciaro minaccia di ucciderla ; Gundeberga presenta il seno alle ferite, e si protesta pronta a morir, mille volte piuttosto che dividere i suoi delitti. Il traditore disperando alfine di superare la sua virtù, si risolve a togliersi dagli occhi per sempre la vittima della propria iniquità, ma conoscendosi per esperienza: incapace a ferjrja si decide a precipitarla nella voragine sopraccennata. La rapidità del lampo è minore di quella con cui nell’ atto di cadere viene essa sostenuta dai Pastori, che sorgono improvvisamente dal sotterraneo, e si dispongono ad assalire Adalolfo. Tasone procura che non venga oppresso dal numero il traditore, ma nel tempo istesso lo sfida, e l’obbliga a venir seco nel momento a singolar tenzone, con cui detto si propone di sostenere l’innocenza della Regina , e di vendicare insieme le proprie offese. Non potendo Adalolfo sottrarsi da tal’impegno comincia a difendersi dalla vivacità dell’assalto di Tasone; intanto si ode romore d’ armi, e dalla parte superiore vedonsi fuggire in disordine le guardie d’Adalolfo incalzate da Arioaldo e suo seguito di Duci, e Soldati ; Agilolfo non si allontana dal fianco del padre. Tasone ferisce a morte Adalolfo, che velandosi il volto col manto, vorrebbe sottrarsi agli sdegnati sguardi d’Arioaldo, indi astretto a confessare la sua perfida calunnia , e l’innocenza di Gundeberga , spira fra movimenti feroci di rimorso, e di disperazione.

Arioaldo corre a gettarsi ai piedi di Gundeberga, che priva di sentimento è restata fra le braccia dei Pastori, apre languidamente gli occhi, e con sorpresa di tenerezza si abbandona nelle braccia d’ Arioaldo, bacia avidamente il recuperato figlio, e prodiga a Tasone, ed alli Duci, e Guardie accorse per la sua salvezza i più significanti ed espressivi ringraziamenti , con azione tanto rapida che animata, con cui formandosi un quadro termina il Ballo.

The two copies appear to be contemporaneous, and even written by the same hand. However, apart from some insignificant differences, in one of the two copies the copyist has provided the programmatic title of the various numbers. We give them exactly as they are written:

Symphony: Grave – Allegro.

Act One
  1. Andante: Gundeberga, pensive because of the absence of her husband.
  2. Allegro: Arrival of Adaolfo, who presents her with some papers.
  3. Cantabile: He delights in contemplating her.
  4. Allegro assai: He reveals his love for her.
  5. Allegro: Agilolfo arrives, noting the Master’s dismay, and the trumpets are heard announcing the return of Arioaldo – Iasone brings the news of the King’s return.
  6. Allegro vivace: Adalolfo makes Iasone believe that the Queen loves him.
  7. Allegro: Return of the Queen – (Gundeberga departs with her retinue) – Adaolfo meditates the abduction of the Royal child. End of Act One.
Act Two
  1. March: The Lombard troops march.
  2. Andante: Arioaldo embraces his bride and presents Rotari to her.
  3. Allegro – Maestoso: Announcement of the corps de ballet.
  4. Allegro: “with the piano register without dampers.”
  5. Andante marcato: General ballabile.
  6. Largo: The King asks about his son.
Act Three
  1. Andante: Adaolfo leads Iasone, covered with the Royal mantle, and orders the Ladies‑in‑waiting, in the name of the King, to summon Gundeberga.
  2. Allegro: Gundeberga is surprised not to find her husband, as she had been led to believe.
  3. Allegro: The trampling of people approaching.
  4. Allegro: Gundeberga wishes to defend herself, but becomes confused.
Act Four
  1. Allegro: Several villagers cut wood, and the women prepare to meet them.
  2. Allegro: Villagers’ ballabile.
  3. Allegro (BEETHOVEN, PIANO SONATA IN C MINOR, Opus 13 – first movement): Adaolfo’s henchmen forcibly lead away the Royal child.
  4. March – Allegro: Adaolfo in a carriage with Gundeberga.
  5. Allegro: Adaolfo dismounts from the carriage and consults with the henchmen who have taken the child.
Act Five
  1. Largo: The King is absorbed in the deepest despondency. Some courtiers precede Rotari, who brings back the child. Arioaldo’s consolation in embracing the boy.
Act Six
  1. Grave: Adaolfo’s attempts to induce Gundeberga to yield to his wishes.

  2. — Adaolfo is wounded. His death, and Gundeberga’s liberation.

The “Gundeberga” is part of the project “Research Becomes Art.”

A New Life for the Unknown Works of Ludwig van Beethoven: An Artistic Exploration by pianist maestro Sebastiano Mazzoleni

Articles – The Creatures of Prometheus in Genoa – Nervi Saturday, August 1, 2020

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The Creatures of Prometheus in Genoa – Nervi

Saturday, August 1, 2020

On Saturday, 1 August, at 9:15 p.m., the Teatro ai Parchi in Nervi hosted a national premiere: The Creatures of Prometheus / The Creatures of Capucci, a concert with scenic‑choreographic action set to music by Ludwig van Beethoven, with costumes by Roberto Capucci and choreography by Simona Bucci. On the podium, conducting the Orchestra of the Teatro Carlo Felice in Genoa, was one of the most talented young Italian conductors, Leonardo Sini. (Among the audience was also the staff of the Beethoven Music Research Center, www.lvbeethoven.org!)

Lighting by Luciano Novelli. The dancers, in order of appearance: Hal Yamanouchi, Fabio Bacaloni, Davide Bastioni, Filippo Pieroni, Nico Gattullo, Marco Lo Presti, Roberto Lori, Luca Campanella, Giampiero Giarri, Raffaele Iorio, Antonio Cardelli, Flavio Marullo, Riccardo Battaglia, Luca Giaccio, Damiano Ottavio Bigi.

The production, curated by Daniele Cipriani, is a new co‑production of the Fondazione Teatro Carlo Felice and the Spoleto63 Festival dei Due Mondi, where it will be staged on 28 August.

In the year marking the 250th anniversary of the birth of Ludwig van Beethoven (Bonn, 16 December 1770 – Vienna, 26 March 1827), the Festival del Balletto e della Musica – Nervi 2020 presents, in scenic form, the rare complete performance of the only ballet in Beethoven’s catalogue, offered here in a striking and unprecedented combination: The Creatures of Prometheus / The Creatures of Capucci. The project brings together a formidable encounter between the arts, celebrating the creative genius of two historical figures distant in time yet close in spirit. On one side, Ludwig van Beethoven with his only score conceived for choreography: the two‑act ballet The Creatures of Prometheus [Die Geschöpfe des Prometheus], Op. 43, commissioned by the Imperial Theatre of Vienna for the choreography of Salvatore Viganò and premiered at the Burgtheater in 1801. On the other, Roberto Capucci, master of international haute couture, an innovator capable of making garments converse with nature, art, and architecture, here represented through a series of visually striking costume designs.

These two artistic processes meet on this occasion in their independent nature, distant in history and in their sources of inspiration: parallel lines that intersect on the stage in an unusual union from which new possibilities and visions emerge. The two worlds converge in a metaphorical dimension: that of musical power inspired by mythology—as a representation of the archetypes shaping the human psyche—and that of “other” creatures who appear like effluvia only to vanish again into the dreamlike imagination, drawing from the same archetypal matrix.

(From: https://www.dancehallnews.it/le-creature-di-prometeo-le-creature-di-capucci-stasera-al-festival-di-nervi/)

Returning to the Austrian capital in 1799 after several years spent touring Germany, Bohemia, and Italy—years that had greatly increased the fame of his choreographic talent—Salvatore Viganò conceived this ballet, which celebrates the Fine Arts, in honor of Empress Maria Theresa, the second wife of Emperor Francis I of Austria, a patron of music and an accomplished amateur singer. Beethoven himself had recently paid homage to her with the dedication of his Septet.

The choreographic “text” has not come down to us; however, we can attempt an approximate reconstruction by drawing on the information contained in the playbill of the première, on certain annotations found in the sketches—reported occasionally by Nottebohm and in full by Mikulicz—and finally on a description by Carlo Ritorni in his work on Viganò, though we cannot be certain that it refers precisely and in every detail to the Beethoven production.

The première took place at the Imperial and Royal Court Theatre. The playbill posted at the theatre, as reported in the Thayer catalogue and repeated in Thayer–Riemann (vol. II, p. 219), announced the event as follows (here in Italian translation):

New Ballet At the Imperial and Royal Court Theatre near the Castle by the artists of the Imperial and Royal Court Opera today, Saturday 26 March 1801, performed in honor of Signorina Casentini. Il Barbiere del Villaggio, a one‑act operetta based on the comedy of the same name. To follow (for the first time): The Creatures of Prometheus. A heroic, allegorical ballet in two acts Invented and performed by Signor Salvatore Viganò. Characters: Prometheus – Signor Cesari Creatures – Signorina Casentini Signor Salvatore Viganò Bacchus – Signor Ferdinando Gioia Pan – Aichinger Terpsichore – Signora Brandi Thalia – Signora Cesari Melpomene – Signora Reuth Apollo – Amphion – Arion – Orpheus. The foundation of this allegorical ballet is the myth of Prometheus.

For those wishing to explore the subject further and listen to the complete music, it is available on our website: Opus 043 – Die Geschöpfe des Prometheus (The Creatures of Prometheus), ballet by Salvatore Viganò.

You can also, exclusively, listen to all the other “choreodramas” by Salvatore Viganò containing music by Beethoven: La Vestale, Raccolta di varj e migliori pezzi di musica, Il Conte di Essex, Gli Ussiti, and Didone.

Nervi, besides being one of the most elegant districts of Genoa, is home to the Museum of Modern Art, where one can admire the splendid statue Young Beethoven by Pasquale Romanelli (1812–1887).

Per chi volesse approfondire l’ argomento ed ascoltarne le musiche complete, lo può fare sul nostro sito:  Opus 043 Die Geschöpfe des Prometheus (Le creature di Prometeo), balletto di Salvatore Viganò

Può anche, in esclusiva, ascoltare tutti gli altri “coreodrammi” di Salvatore Viganò contenenti musiche di Beethoven: Il Balletto La Vestale   “Raccolta Di varj e migliori pezzi di musica”  Il Conte di Essex,  “Gli Ussiti” e la Didone.

Nervi, oltre ad essere uno dei quartieri più eleganti di Genova, è sede del Museo di Arte Moderna, dove è possibile ammirare la splendida statua del “Beethoven giovinetto” di Pasquale Romanelli (1812 – 1887).

Ballet Didone – Heroic Choreodrama by Salvatore and Giulio Viganò

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Beethoven e Viganò – un sodalizio neoclassico: “Didone”

Gran Ballo Eroico espressamente composto per i’ I.R. Teatro alla Scala. Incominciato dal cel. coreografo Salvatore Viganò e terminato da Suo Fratello Giulio

Salvatore Viganò, born in Naples on 25 March 1769, was first a dancer and then a choreographer. He was born into an artistic family: his father, Onorato, was a dancing master and choreographer; his mother, Maria Teresa Boccherini, also a dancer, was the sister of the celebrated Luigi Boccherini, and with his uncle he also studied composition.

His debut as a dancer, in a female role, took place in Rome. Shortly afterwards Viganò went to Spain, engaged for the festivities in honour of Charles IV in Madrid (1788), where he met and married the Spanish dancer Maria Medina.

Subsequently, the couple travelled to England with the famous choreographer J. Dauberval, in whose school Viganò learned the Noverrian theories and the art of choreography. He was at the Paris Opéra (1789) for a short time, then in Bordeaux and in Venice (1790), where the public was especially enthusiastic about the performances of his wife, which took place in very transparent and provocative costumes. This caused an initial rift in the couple, who nevertheless continued to perform together from 1795 to 1799 in Prague, Dresden, Berlin, and Hamburg. In 1799, however, the definitive break occurred, after which Viganò returned to Vienna and became maître de ballet of the theatre until 1803.

In Vienna he created the choreography for many celebrated ballets for the Hoftheater, above all the one considered his masterpiece, Le creature di Prometeo, which was first performed at the Burgtheater on 28 March 1801. While Beethoven composed the music, Viganò prepared the entire choreography and even danced at the premiere. Although Beethoven was not very satisfied with Viganò’s contribution, the work was performed no fewer than 14 times in 1801 and 13 times the following year.

Viganò returned to Italy in 1804; his subsequent productions in Milan, Venice, Rome, and Padua marked a development in his approach to the danced drama, based on expressivity closely linked to musical rhythm. He settled permanently in Milan in 1812, when he abandoned dancing in order to devote himself entirely to choreography.

Until his death, which occurred in Milan on 10 August 1821, he held the position of maître at the Teatro alla Scala, staging many of his works with great success.

Creator of the so‑called coreodramma (danced drama, a fusion of dance and dramatic acting, in which ample space is given to the performance of the corps de ballet and less to solos or pas de deux), he was the first to perceive the dramatic potential of the choreutic art.

In refining his most successful coreodrammi, he reached, with Prometeo (a reworking of Le creature di Prometeo) in 1813 at La Scala, the summit of his art. He achieved this above all thanks to the homogeneity of the spectacle, created through the interpretative contribution of the dancers, carefully trained; through the choice of the music, some of which was composed by himself; and through the grand scenic apparatus of neoclassical tendency. The critics, unanimously, recognized in this “great ballet” the qualities of a masterpiece: Stendhal, Foscolo, and Porta all praised it. With his final coreodramma, I Titani (1819), Viganò reached the highest peaks in spectacular complexity, which foreshadowed the oncoming Romantic movement.

DIDONE , Regina di Cartagine………..  Signora Chouchoux Cristina.

ENEA………………………………………………. Signor Rossi Domenico.

ASCANIO , suo figlio……………………… Signora Monticelli Genoveffa.

ACATE , amico d’ Enea…………………… Signor Viganò Edoardo.

JARBA, Re di Getulia. ………………………..Signor Costa Luigi.

ANNA , sorella di Didone…………….. Signora Bellini Enrichetta.

OSMIDA , Capitano dell’ Esercito Cartaginese. Signor Galliani Carlo.

ARASPE , seguace di Jarba………….. Signor Diani Prospero.

Donne , e Donzelle addette alla Corte di Didone. Nobili Tirj , Magistrati , e Cortigiani di Cartagine. Soldati Cartaginesi. Soldati di Jarba.

Molti Prodi Trojani comandanti le navi di Enea. Marinari, e Soldati della flotta.

Popolo.

La scena è in Cartagine.

  • Primo Atto
  • Sinfonia – Moderato  (Cherubini)
  • 1 Allegro – I Cartaginesi maltrattano i Trojani e vogliono incendiare la  loro flotta
  • 2 Andante – Enea racconta  le sue vicende, e le sue disgrazie
  • 3 Allegro moderato – Didone si interessa ad Enea e gli promette aiuto
  • 4 Allegro giusto – Sbarco de’ Trojani e del piccolo Ascanio (Rossini)
  • 5 Allegretto – Verginelle che portano frutti e fiori alli sbarcati Trojani (Majerbeer)
  • 6 Pas de deux – Andante sostenuto
  • 7 Entrée – Ballabile del primo atto del gran Ballo La Didone composto sopra un tema originale Africano (Lichtenthal)

  • Secondo Atto
  • 1 Allegro Molto – Didone pensierosa ed inquieta confida ad Anna il segreto della nascente sua fiamma (Rossini)
  • 3 Allegro moderato – Anna seconda l’ inclinazione della Regina a favore di Enea.


  • Quarto Atto
  • 1 Allegro molto – Osmida ed Anna accolgono le autorità nella Reggia in mancanza della Regina (Meyerbeer)
  • 5 Allgro – Congedo di Didone al supposto ambasciatore del Re Iarba

  • Quinto Atto
  • 1 Andante – Mentre Enea è pensieroso sul proprio destino apparisce lui l’ ombra di suo Padre Anchise
  • 4 Allegro – Affanni di Enea e della Regina causati dalla contrarietà del loro destino
  • 7 Vivace

  • Sesto Atto
  • 1 Andante – I Trojani si mostrano afflitti per vedere la loro navigazione interrotta, ma poi Enea li rianima partecipando loro la sua risoluzione.
  • 2 Senza indicazione
  • 3 Agitato – Smania, e preghiera di Didone onde impedire la partenza di Enea. (Rossini)
  • 4 Adagio – DIdone quasi fuor di se stessa viene per colmo di sua sventura sopraffatta dalla forza dell’ Esercito Getulio: Essa si uccide e lasciasi cadere nell’ ardente Rogo. (Majerbeer)

ATTO PRIMO

Aggregato di magnifiche fabbriche della nuova, città di Cartagine ; che mettono al Porto.

Quasi tutta la spiaggia è coperta dalle navi Sconquassate di Enea ivi spinte dalla fiera tempesta. Il popolo sospettando , che questa flotta sia di predatori vi accorre in folla con fuochi per incendiarlo. I Trojani desolati parte discesi a terra, e parte ancora a bordo fanno ogni possibile sforzo per trattenere questi barbari , e distarli dal loro disegno. Enea ed Acate circondati da feroci Tirj sono presentati alla Regina Didone , che fra gran corteggio ivi si è recata per istruirsi del motivo di tale tumulto e per acchetarlo. Enea in tuono nobile e patetico prega Didone a non voler permettere che nel suo regno si commetta la violenza e l’ eccesso minacciato dai suoi d’ incendiarle sue navi , le quali non come predatrici, ma Solo qual ludibrio , e scherno del mare furono a forza su quella costa gettate. Brevemente quindi la informa del suo nome, de’ suoi miseri Trojani, delle sue Sventure , e dell’ oggetto del suo viaggio. La esorta a concedergli amico asilo, vettovaglie, e legnami per risarcire gli infranti suoi legni , onde poi proseguire verso I’ Italia la sua navigazione. Stupisce Didone al racconto di questa avventura, ed allo aspetto di un tal uomo , la cui fama ben conosceva , come di Troja il nome, e le valorose gesta de’ Trojani, e la tanto sanguinosa loro guerra. Quindi avanzandosi benignamente verso di Enea , cerca di togliere dal suo cuore ogni sospetto che gli sia fatto oltraggio né da lei, né da ‘suoi , anzi si dimostra desiosa d’ onorare un tanto Eroe , gli promette ogni sorta d’ aita e di sussidio , e gli offre Cartagine come sua città, se mai dimorarvi volesse, promettendogli, che dai Teucri ai suoi Tirj niuna distinzione farà. A tali detti rincorato Enea lietamente rivolgendosi ai suoi, l’ un dopo l’ altro abbraccia, e li conduce ai piedi della Regina , esprimendo che gli Dei sapranno compensare la di lei pietà. Ordina Didone che si mandino al mare agnelli , vettovaglie , frutta, e quanto è necessario ai Trojani. Enea pure spedisce Acate alle sue navi, onde a sé tosto meni Ascanio suo figlio, comandandogli insieme di portare in dono alla Regina diverse spoglie superbe salvate appena dal fuoco di Troja. Mentre questi ordini s’ eseguiscono , Didone cortesemente invita Enea a dimorare nel real palazzo, e commette che nei Tempj si facciano sacrificj e preci solenni, e che sia la città tutta in feste per ringraziare i Numi, e per onorare e sollevare i lunghi affanni sofferti dai miseri Trojani. Fa pure che sia preparata una gran caccia , e dopo tutte queste disposizioni si congeda graziosamente da Enea , e parte col suo corteggio. I Tirj ad esempio della loro Regina in ogni guisa concorrono a far onore ai nuovi ospiti. Indi sbarcano i Teucri lieti di sì benigno accoglimento , e di vedere tutti a salvameli lo i legni ed i loro amici. Enea , che frattanto era entralo nel Tempio per ringraziare i Numi d’averlo scampato da quel disastro, ne esce, ed accoglie fra le sue braccia il suo Ascanio, che da Acate gli è condotto insieme colle preziose spoglie dà donarsi a Didone, s’ cammina col caro figlio verso la Reggia. Uno stuolo di vezzose donzelle e di giovani Cartaginesi carichi di frutta e di fiori tutti  giulivi vanno al mare per incontrare i Trojani. Tutto è festa, tutto è gaudio , tutto è tripudio. Le agnelle e le vettovaglie d’ ogni sorta vengono trasportate alle navi Trojane , in mezzo alle allegre danze, ed alle grida di universale gioja.

ATTO SECONDO 

Gabinetto della Regina

Didone pensierosa ed inquieta sta fra se rivolgendo d’ Enea il legnaggio , il valore, e quello , che più impresso ha nell’ alma, il soave ragionare di lui, ed il dolce sembiante. Incontrandosi cogli sguardi sopra la statua di Sicheo ( suo defunto consorte ) si turba alquanto , quindi risoluta di discacciare dalla sua mente queste importune idee corre ad abbracciare la cara immagine del consorte cui rinnova tutte le proteste della più inviolabile fedeltà. In questo sopraggiunge la sua sorella Anna , che le chiede il motivo di quelle sue agitazioni. La Regina non ricusa di rivelare alla fida sorella le gravi angosce, cui l’ arrivo d’ Enea suscitò net suo cuore.

Che peregrin è questo , (le dice ) Che qui novellamente è capitato ? Vedestù mai sì grazioso aspetto? Conoscesti unqua il più saggio , il più forte E ’l più guerriero? Io credo Che dal cielo discenda Veracemente ! Io se non fusse Che fermo e stabilito ho nel cor mio, Che nodo marital più non mi stringa. Poiché ‘l primo si ruppe, solamente a lui Forse m’ inchinerei. Che a dirti il vero, Anna mia, da che morte e l’ empio frate Mi privar di Sicheo ; (accennando la statua ) Sol questi ha mosso I miei sensi , e ’l mio core.  Ma la terra m’ ingoj, e ’l ciel mi fulmini, E nell’ abisso mi trabocchi in prima Che io ti violi mai, pudico amore, ( Rivolgendosi alla statua di lui sospirando , e piangendo. )

Anna , che nutre tutto l’ affetto per la germana, l’ abbraccia , e con dolci carezze tenta di spegnere la sua afflizione: tuttavia disapprova eh’ essa voglia ostinatamente passare i suoi verdi, e floridi anni sempre sola , vedova , e sconsolata. La scusa e le concede che nell’ atto del dolore , e non amando alcuno abbia rifiutato il talamo di tanti Principi possenti, e ricchi; ma poiché al presente trova un oggetto capace di destare amore, perchè mal farsi a se stessa ritrosa? Le fa poi riflettere che il suo reame è cinto all’ intorno ed assediato da Prìncipi feroci ed invidiosi della sua grandezza ; che certamente benigno a lei si è mostrato il cielo facendo a’ suoi lidi questi legni approdare ; quanto onore , quanta gloria e vantaggio ne verrebbe se Enea divenisse suo sposo , e seco unisse le sue armi ; e finalmente le inculca di fargli degli onori , e di accarezzarlo per intrattenerlo , e renderselo amico. Essendo già alquanto inclinato a favore del duce Trojano il cuore della Regina, i detti di Anna infondono nel seno di lei lusinghiere speranze. L’ arrivo d’ Osmida che viene per annunziare Enea , tronca il colloquio della sorella. Il figlio d’ Anchise è introdotto col suo piccolo Ascanio accompagnato da alcuni Trojani, che portano le preziose spoglie già destinate in dono a Didone. All’ apparire del grazioso fanciullo e di Enea, la Regina non può abbastanza saziare la vista nel contemplare il vago aspetto del fanciullo , la ricchezza dei doni, e l’ illustre donatore; incomincia a poco a poco a dimenticare il suo Sicheo, e ad infiammarsi d’ Enea. Ascanio nel presentare a Didone il manto , ed il velo con graziosa semplicità le ne fa la storia , e così pure dello scettro, del monile e della doppia corona, cose tutte proprie, e salvate appena dalla mina di Troja; e con tanto sentimento , e vivacità superiore alla sua età accompagna le parole , che Didone ed Anna ne rimangono sorprese, ne possono trattenersi dallo stringerselo al seno, e dall’ accarezzarlo. Intanto il suono de’ corni , ed il rumoreggiar de’ Cacciatori , che adunansi intorno al palazzo, ed uno stuolo leggiadrissimo di faretrate donzelle invitano la Regina a sortire. Didone affida ad Anna e ad Osrnida la cura e il governo della citta durante là sua assenza, poi consegna alla custodia delle più fidate sue ancelle il giovinetto Ascanio , ma questi se ne duole, e quasi ne piange ; quindi rivolgendosi orgogliosetto alla Regina, che credile dice, che qui ozioso mi voglia stare come un bambino fra le carezze delle tue femmine? Poi con vivacità somma impugnando un dardo, dice a Didone: andiamo vedrai là alla foresta s’ io pure, saprò valermi di quest’arma. Gli astanti tutti rimangono sorpresi ai detti di così animoso fanciullo ; Didone lo bacia portando dolci sguardi sopra d’Enea, Osmida siccome occultamente invaghito di Didone , ma più ancora del regno di lei, diviene geloso dell’ accoglienza e delle distinzioni, che si fanno ad Enea, manifesta di nascosto ad Anna il sospetto che nutre. che la Regina possa divenire amante; ma l’ accorta Anna dissimulando lo schernisce dicendole: la Regina non ama nè te, nè il Trojano , ma piange e sospira sempre pel suo Sicheo , additando la statua. Frattanto la Regina dimette ogni regale insegna , e si veste d’arabo drappo ; ma succinta, armata d’arco qual Diana parte al fianco di Enea , seguita da regio stuolo di cacciatori Tirj e Frigj. Così separasi dalla sorella e da Osmida , che minacciando fa scorgere l’ odio , che ha già concepito pel favorito straniero.


Sebastien Bourdon, Morte di Didone, 1640

ATTO TERZO

Vasta foresta , che si ‘vede a traverso d’ un’ ampia grotta.

Dal più lontano fondo della selva alcuni soldati Gettuli cautamente vendono per esplorare ; e trovando deserto il luogo ritornano indietro per far avanzare il loro Re Jarba , il quale comparisce sopra un carro preceduto da Araspe, e seguito da numerosa schiera di soldati armati. Giunti alla volta della grotta , si arrestano , ed il Re discende dal suo carro. Depone in fretta le insegne reali, ed al romoroso suono di alcuni strumenti , e all’ abbajar de’ cani prende per quel momento altra direzione. Giungono in gran numero i cacciatori e le cacciatrici , chi di picche armati, e chi di zagaglia; altri con reti, ed altri con cani, cui il suono dei corni rende impazienti e sdegnosi al guinzaglio che li doma. I principali Tirj stretti in sella precedono la Regina , che montata sopra il suo ginnetto si avanza. I Frigi , ed il bell’Ascanio avanti a lei cavalcano ; ma di beltà feroce e grazioso Enea colla sua schiera le viene a lato simile in tutto al biondo Apollo. Tosto che i primi cacciatori sono penetrati nel più folto della selva, ecco uscire dai covili diverse fiere , che a torme fuggono spaventate dai balzi alla pianura scendendo. Arditamente i cacciatori su fervidi destrieri per la campagna le inseguono, mentre più lenti i pedoni piantano negli agguati le reti, onde chiuderne i passi, ed arrestarne l’ impeto. In un momento , e per tutta la selva chi questa belva investe , chi quell’ altra trafigge : il giovinetto Ascanio pure di molti colpi e molte prede ha l’ onore. Finalmente di sì lungo esercizio stanca essendo Didone, vuole a se stessa e agli altri tutti dare riposo e rinfresco. Ad un suo cenno il suono dei corni rimbomba per tutta la foresta, e tutti al suo volere aduna sotto la volta dell’ ampia grotta. Immantinente sono distesi al suolo molti drappi di porpora e molte pelli di tigri e di leoni , e la Regina la prima sopra vi si adagia in mezzo ai più distinti personaggi , e presso ad Enea. Tutti i cacciatori e le cacciatrici portando le loro prede in guisa di trofeo passano innanzi alla Regina in bell’ ordine distribuiti. Ascanio aneli’ esso è in questo trionfo , e depone ai piedi di lei le belve di sua mano uccise. Qui vengono portati e distribuiti molti vasi di squisiti liquori, molte vivande , e canestri di frutta , e , mentre ciascuno se ne ciba e si ristora , Ascanio disfida a tirare al segno le Tirie donzelle , delle quali è vincitore , ed ottiene in premio una corona.

Qui fattosi Didone un vaso porgere D’ oro grave e di gemme , ov’ era solito Né conviti, e né dì solenni e celebri Ber Belo , e gli altri che da Belo uscirono , Di fiori ornollo, e di vin vecchio empiendolo Oro così dicendo ; Eterno Giove , Priegoti ; che a’Fenicj ed a’ Trojani Fausto sia questo’ giorno , e memorando Sempre a’ posteri loro Voi co’ vostri favori e Tirj e Peni Prestate a’ prieghi miei di voto assenso. Ciò detto riversollo , e lievemente Del sacrato liquor la mensa asperse, Poscia ella in prima con le prime labbia Tanto sol ne sorbì , quanto n’ attinse. Indi con dolce oltraggio , e con rampogne A Bizia il die , che valorosamente A piena bocca infino a l’ aureo fondo vi si si tuffò col volto, e vi s’ immerse; Ciò seguir gli altri Eroi.

E quindi le danze leggiadrissime intrecciate dalle più belle e graziose donzelle , in cui non meno delle altre la Regina pure si esercita, tutta nel suo pensiero intenta a piacere all’ ospite suo prediletto. In questo si riempiono i vasi e le coppe.

Un novo plauso incominciano i Tirj,  Seguiro i Teucri ; e l’ infelice Dido Che già fea dolce con Enea dimora Quanto bevesse amor non s’ accorgendo a lungo ragionar seco si pose.

Frattanto dal fondo della foresta pel suono degli stromenti ricevono i cacciatori nuovo invito e desio , e già tutti solleciti ad impugnar le armi Veloci al còrso s od agili a gettarsi sopra i cavalli andar si vedono tutte in molo le schiere. Ma in questo si turba il cielo , e mormora , diluvia e grandina fra continuo scoppio di saette ; ciascuno fugge , e cerca ricovero né più prossimi asili. Enea diviso fra la paterna tenerezza , ed il pendere dell’ avvenente Regina , per la quale già occultamente sente palpitare il suo cuore, ora dell’ uno, ora dell’altra ne va in traccia smanioso per sottrargli al periglio. Didone però che immensamente desia di piacere al caro Duce , sfuggire non si lascia niuna occasione per rendersi a lui gradita, e perciò più che a se stessa pensando al fanciullo Ascanio, lo raggiunge , e sovra le sue braccia tutto smarrito lo mena salvo nell’antro: ivi lo colloca su di una pelle di tigre , e con tenere carezze confortandolo.

Ella con gli occhi, Col pensier tutto lo contempla , e mira , Lo palpa , e ‘l bacia , e in grembo lo si reca.

È questo il luogo , ove l’ infelice Regina trova la prima origine delle sue sventure. Divampando d’ amore per Enea , ella gli dichiara la sua passione , che divieti maggiore pei giuramenti scambievoli d’ inviolabile fedeltà. Ella si chiama già moglie di Enea , e lui suo sposo. Questa scena di sentimento viene troncala dagli arcieri, dalle donne , e dai fanti che di mano in mano sopraggiungono per rintracciare la Regina ed Enea. Universalmente giubilando di vederli salvi, tutto il convoglio di caccia riunito fa ritorno alla città.


Didone 

Ballo Eroico in sei atti

INCOMINCIATO
DA SALVATORE VIGANO
E TERMINATO DA SUO FRATELLO
GIULIO
da rappresentarsi
NEL REGIO TEATRO DI TORINO
nel carnovale del 1830
TORINO
presso Onorato Derossi Stamp. e Libr. del R. Teatro

ATTO QUARTO

Gran sala del trono nella Reggia di Didone

Molti Ministri e Magistrati della nobile Corte di Cartagine si radunano per trattare gli affari del Regno. Anna ed Osmida in mancanza della Regina assumendo le sue veci ricevono le informazioni , provvedono alle urgenze , e raccolgono le suppliche ad esse indirizzate. Non tarda però a comparire Didone fra pomposo corteggio di donne e uomini Tirj a fianco di Enea che viene seguito da Acate, e da molti suoi Teucri. Ciascuno dei Ministri e delle supreme cariche le fanno omaggio riverente di stima , e d’ affezione , a cui la Regina corrisponde con dolcezza e bontà, lodando lo zelo de’ suoi Ministri e Magistrati , e la fedeltà e disciplina d’ Osmida suo capitano.

Non solo per giustizia ella profonde questi elogj a ‘suoi vassalli , ma il fa insieme scaltritamente per indurli tutti concordemente a favorire il progetto che in sua mente va meditando. Passate queste cerimonie Didone fa cenno di voler parlare e deliberare su qualche importante affare del suo reame , tutti per ascoltarla le fanno circolo intorno con rispettoso silenzio. Incomincia la Regina dal porre innanzi ai loro occhi la particolare situazione del suo nuovo reame che trovasi esposto all’ invidia di tanti barbari popoli che lo circondano ; le guerre inevitabili cui bisognerà sostenere contra questi, ove , trovandosi in terre deserte, isolata, e femmina , potrebbe facilmente mancare di coraggio e di forze, e che diviene per essa troppo necessario il cercare un appoggio capace di sostenerla , e di difenderla.

Che , quantunque dopo che al cielo piacque di troncare il suo primo nodo conjugale avesse in suo cuore fermamente stabilito di non mai passare ad un secondo , tuttavia sottomettendosi alla necessità di guarentire se stessa, e di procacciare il maggior bene del suo popolo , viene finalmente a risolvere di sacrificare la propria volontà con eleggersi uno sposo capace di difenderla , ed insieme consolidare colla saviezza e prudenza del medesimo la prosperità e grandezza del nascente impero Cartaginese. A questo discorso della Regina tutta l’assemblea dà contrassegni d’approvazione, e tutti si mostrano desiderosi di conoscere il personaggio sovra cui cadrà la sua scelta. Osmida, che molto in se stesso confida, con zelo chiede a Didone che voglia indicar francamente la persona degna della di lei mano.

Allora la Regina rivolta ad Enea con teneri sguardi, e col sorriso di gioja sulle labbra a ciascuno lo addita dicendo , questi è il mio sposo, riconoscete in lui il più saggio, il più generoso ed il più guerriero; quegli egli è, che, unito a tanti prodi suoi seguaci, corrisponderà pienamente ai vostri voti. Esultanti i Tiri s’ affollano intorno a Didone congratulandosi della felice sua scelta, e risuonante la sala tutta di gioja, e di plauso, ciascuno si fa sollecito di recare sommessi omaggi ad Enea considerato già come Re di Cartagine. A questo maraviglioso ed inatteso avvenimento Osmida impallidisce , ed in segreto ne freme.

I Teucri costernati si turbano, ed Enea, che né loro sembianti legge il loro cuore , rimane sospeso fra l’ affetto di Didone e l’ amore della propria gloria. L’ annunzio di un ambasciatore del re Jarba , che chiede udienza dalla Regina , chiama tutta T attenzione delli astanti. Essa ordina che sia introdotto, ed ascende sul trono circondato da tutta la regale sua Corte. Jarba re de’ Mori bramando di vedere Didone ne viene come finto ambasciatore di se stesso, accompagnato da Araspe suo confidente. Egli in nome del suo Re chiede la mano di lei. Didone sdegnata dalla di lui alteriggia, lo disprezza , e se ne parte lasciandolo pieno di sdegno. Osmida , che per gelosia desidera di vendicarsi della Regina, rivela al Re de’ Mori le nozze da essa combinate collo straniero Enea. Jarba furibondo giura di trucidarlo. Il traditore Osmida promette d’introdurlo segretamente nella camera di Enea , a condizione che in premio di ciò gli ceda la sovranità di Cartagine , e che il Re per se tenga il possesso di Didone. Tutto ciò segretamente fra loro stabilito , partono per eseguire senza dimora i loro perfidi progetti.

ATTO QUINTO
Camera nella Reggia destinata ad Enea. Notte.
Inquieto Enea , che Didone possa finalmente piegarsi alle grandiose offerte del Re Jarba si mostra risoluto d’ accettare la di lei mano , mentre sta fermo in questo pensiere gli comparisce l’estinto suo padre Anchise , che con rigido volto lo rimprovera , e gli ordina per parte degli Dei di sciogliere da’ suoi legni il canape, e seguire il suo destino senz’ altra dimora. L’innamorata Regina viene nella camera per vagheggiare l’ adorato suo bene, ma in vece lo trova tutto costernato , e ne riceve il crudele annunzio che egli per volere del Fato è costretto di partire. Dolore e smanie di Didone. Jarba introdotto dal perfido Osmida lenta di uccidere a tradimento Enea , ma n’ è trattenuto dalla Regina , che tosto chiama le guardie per arrestarlo: ma in questo il fiero Moro si fa conoscere per il Re Jarba. Forte sorpresa di tutti. Tuttavia Didone non credendo ai suoi detti, sdegnata lo fa arrestare, e lo dà in custodia ad Osmida.

ATTO SESTO
Gran colonnato che introduce al Tempio di Giunone con mare in lontananza.
I Trojani tutti riuniti si lagnano afflitti di Enea che cosi traviando in amore interrompa la loro navigazione , e tradisca le belle loro speranze. Sopraggiunge Enea a partecipar loro la presa sua risoluzione di partire, ed ordina di allestire immantinente la flotta. Consolati i Teucri veggonsi all’ istante portare le sarte, le vele, i cordami, i remi , e molti altri loro bagagli , tutti al mare ridicendosi in fretta. Acate conduce il giovinetto Ascanio , e mentre tutti s’ incamminano alle navi, sopraggiunge Didone , che, informata del fatto, colle chiome disordinate e tutta in lagrime e disperata tenta persuadere l’infido Enea a non abbandonarla.
È combattuto da continue voci E quinci e quindi l’ agitato Eroe, E vivo sente nel gran cor l’affanno, Ma pur sta saldo in suo pensiero, e scorro A lui dagli occhi inutilmente il pianto; Ma mentre  Ei di Giove Rimembrando il volere , immoto il guardo tenea fisso nel suolo , ed a fatica Entro del core ei reprimea l’ affanno.
Acate lo prende , lo divide da lei, e seco lo trascina alle navi. La disperata e misera Regina cade in un estremo abbattimento ; ma scuotendosi poscia e tutta fuor di se stessa dona a’ suoi e rivoca nell’  atto stesso mille ordini diversi ; rimprovera Anna sua sorella come prima causa dei suoi mali; ordina immediatamente un rogo per consumare in quel fuoco ogni memoria dell’ infido e spergiuro suo amante: quando in mezzo a tante smanie tutta Cartagine è invasa dai Getuli guidati dal suo Re. Il traditore Osmida d’ accordo con lui gli ha resa la libertà , ed acconsentì che entrassero nella città le sue schiere armate. In questo mentre la flotta d’ Enea si allontana da quella costa. Il Re Jarba vedendosi signore di Cartagine fa prigioniere Osmida , ed impone a Didone o di dargli la sua mano, o di trarla qual schiava in Getulia. La sventurata e misera Regina rifiuta fremendo l’ abborrita mano, sale precipitosamente la scala del tempio, e rivolta alle fuggitive vele, scongiura gli Dei a far le sue vendette , e folgori e turbini e tempeste invoca dal cielo perchè rendano a lui funesti i venti e le onde. Indi fra il tumulto degli affanni forsennata e furiosa impugna la Dardania spada, si trafigge il seno, precipitasi sull’ardente rogo, e perdesi fra le fiamme e i densi globi di fumo. La rabbia e le minaccie (!) del deluso Jarba , lo spavento del traditore Osmida, la costernazione degli atterriti Tirj , i singulti, le grida di Anna e delle accorse donzelle danno fine a si tristo e spettacoloso avvenimento.

“Didone” is part of the project “Research Becomes Art.”

A New Life for the Unknown Works of Ludwig van Beethoven: An Artistic Exploration by pianist maestro Sebastiano Mazzoleni

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